כניסתה המיוחלת של Valve לשוק חומרת המחשבים השולחניים לא הייתה חפה מכשולים. שבועות ספורים לאחר שהיחידות הראשונות של מכונת ה-Steam החדשה של Valve הגיעו לבתיהם של המשתמשים, שגיאה קריטית כבר צצה, שהפכה את המכשיר לבלתי פעיל לחלוטין. תקרית זו, שהתפשטה כמו אש בשדה קוצים בפורומים וברשתות החברתיות, זכתה במהרה לכינוי " קו המוות האדום ", שם שמעורר זיכרונות כואבים בקרב גיימרים ותיקים.
האזעקה הועלתה על ידי משתמש רדיט תחת שם בדוי 'me_hill', שסיפר כיצד הקונסולה החדשה שלו הפכה למשקולת נייר לאחר בקושי עשרים דקות של שימוש. על פי דבריו, האסון התרחש מיד לאחר ששיחק משחק קצר של No Man's Sky והתקין עדכון קושחה חובה שהמערכת חיכתה לו. לאחר ההפעלה מחדש, המכונה קפאה והציגה אור מדאיג בפאנל הקדמי שלה, מה שמעיד על כך שמשהו לא בסדר חמור בתוך המכשיר.
קוד הצבע שחושף את כשל ה-GPU
חברת Valve עיצבה את פס הלד הקדמי של מכונת ה-Steam שלה לא רק למטרות אסתטיות, אלא ככלי אבחון פיזי מתקדם למדי. הודות לתיעוד התמיכה הרשמי של החברה, אושר כי התבנית המוצגת על ידי המשתמש הפגוע (קו אדום מהבהב במחצית הימנית של הפס) מצביעה על כשל קריטי בכרטיס המסך . מערכת זו מאפשרת זיהוי תקלות מבלי שהמערכת תציג תמונה על הצג, דבר שימושי מאוד כאשר המכשיר אפילו לא מאתחל.
ישנם דפוסי שגיאה מתועדים נוספים שבעלי Steam Machine צריכים להיות מודעים אליהם כדי לדעת למה לצפות אם הקונסולה שלהם מתחילה להיתקל בבעיות:
- פס אדום מלא: המערכת חווה התחממות יתר משמעותית.
- הבהוב ברביע הרביעי: זיכרון ה-RAM לא מזוהה במחשב.
- מהבהב ברביע השני: יחידת אחסון ה-SSD אינה מגיבה.
- מצמוץ בחצי הימני: שגיאה חמורה בשבב הגרפי של המערכת.
במקרה הספציפי הזה, המצב מסובך במיוחד מכיוון שבניגוד למחשב קונבנציונלי שבו אפשר פשוט להחליף את כרטיס המסך ולהמשיך כאילו כלום לא קרה, כאן ה- GPU מולחם ישירות ללוח האם. משמעות הדבר היא שאם שבב המסך נכשל, אין תיקון עצמי; האפשרות היחידה היא לארוז את המכונה ולשלוח אותה למרכז השירות הרשמי של Valve להחלפה או תיקון מלא.
דז'ה וו שמזכיר את התקופות הגרועות ביותר של הקונסולות
בלתי נמנע שהקהילה משכה הקבלות ל"טבעת המוות האדומה" הידועה לשמצה של ה-Xbox 360 או לאור המוות הצהוב של קונסולות הפלייסטיישן 3 המוקדמות. באופן אירוני, המשתמש שנפגע בעצמו ציין בצחוק שכבר חווה את הכישלון העצום של מיקרוסופט, מה שמרמז כי מזל רע עוקב אחריו עם כל השקת חומרה. אמנם נכון שכל סדרת ייצור ראשונית של מוצרים אלקטרוניים תמיד כוללת אחוז קטן של יחידות פגומות, אך תשומת הלב התקשורתית הייתה בלתי נמנעת.
חלק מהדאגה נובע מהמחיר הגבוה של מכונת הקיטור, שבמקרים רבים עולה על אלף יורו. בתור מוצר יוקרתי עם זמינות מוגבלת עקב מערכת התורים של Valve, משתמשים חוששים שבעיה בשרשרת הייצור עלולה לעכב את אספקת היחידות החלופיות במשך חודשים. נכון לעכשיו, מומחים ממליצים לא לנסות פתרונות יוצאי דופן ולפנות מיד לתמיכה הרשמית, שכן כל שינוי עלול לבטל את האחריות על פריט ציוד כה יקר.
לעת עתה, דרך הפעולה הנבונה ביותר היא להישאר רגועים ולראות אם מקרה זה נותר מקרה בודד בו מעורב קונה חסר מזל, או שמא מדובר רק בקצה הקרחון של פגם עיצובי גדול יותר. הגמישות של SteamOS, שבקרוב תהיה ניתנת להתקנה על כל מחשב, מובילה לתהות האם כדאי לקחת את הסיכון עם החומרה הקניינית של Valve או שמא עדיף לבנות מערכת מאפס, שבה מודולריות מאפשרת תיקון בעיות אלו על ידי החלפת רכיב בודד מבלי להסתמך על הלוגיסטיקה של חברה גדולה.
נצטרך לעקוב מקרוב אחר משלוחים עתידיים שיגיעו לספרד ולשאר אירופה כדי לראות אם שיעור הכשלים נשאר במסגרת הסטנדרטים הרגילים בתעשייה. בעוד שראיית קו אדום מואר בסלון לאחר הוצאת הון מפחידה עבור כולם, השקיפות של Valve בפרסום קודי שגיאה מקלה הרבה יותר על התמיכה הטכנית לפעול במהירות. אם אתם עדיין מחכים לתורכם, עדיף להסתכל על הצד החיובי: עד שיגיע תורכם, כל בעיה ראשונית עם הקושחה או לוח האם ככל הנראה תתוקן.
מה שברור הוא שההשקה של מכשיר זה הדגישה את הפגיעות של מערכות קומפקטיות לכשלים של רכיבים קריטיים כמו ה-GPU. השילוב של עדכון תוכנה וכשל חומרה מיידי עורר ויכוח הכרחי לגבי אמינות הקבוצות הראשונות. בזמן ההמתנה להצהרה רשמית מ-Valve במקרה הספציפי הזה, הקהילה ממשיכה לעקוב אחר כל יחידה חדשה כשהיא יוצאת מהקופסה, בתקווה שהסימן האדום הידוע לשמצה הוא רק פחד חולף ולא פגם שיפגע בעתידה המבטיח של הפלטפורמה.
