לפני מספר שבועות, הודיע חיל הים האמריקאי כי מספר מעבדות ומרכזי מחקר ופיתוח שלו עובדים על ייצור גוף צוללת. הרעיון היה להדגים שבנייה זו אינה בהכרח דורשת תהליך ארוך ויקר, ומכאן בדיקת טכניקות חדשות כמו הדפסה תלת-ממדית.
לפני שנמשיך, עליי לציין שפרויקט זה דרש את שיתוף הפעולה והעבודה של מעבדת הטכנולוגיה המשבשת של חיל הים האמריקאי והמעבדה הלאומית אוק רידג' . גופים אלה היו אחראים לבניית צוללת שעיצובה הושפע מרכב תובלה ואספקה של חיל הים האמריקאי.
הודות להדפסת תלת מימד, חיל הים של ארצות הברית יכול לבנות גוף של צוללת בצורה זולה יותר ב -3%
בנוגע לחידושים העיקריים, כפי שנחשף, השימוש בהדפסה תלת-ממדית הפחית משמעותית הן את העלויות והן את זמן הבנייה. באופן ספציפי, המחיר נמוך ב-90% , והצוללת יכולה להיות מוכנה תוך ימים ספורים, בעוד ששיטות מסורתיות אורכות בין שלושה לחמישה חודשים ועולות בין 600.000 ל-800.000 דולר.
בנוגע לפרטים הטכניים של הצוללת, ראוי לציין שמדובר במודל שאורכו כ-9,5 מטרים, הבנוי כולו מחומר מרוכב מסיבי פחמן. לבנייתו, בחרו ראשי הפרויקט להשתמש במדפסת התלת-ממד BAAM ( Big Area Additive Manufacturing ), שפותחה ונבנתה על ידי המעבדה הלאומית Oak Ridge. מכונה זו תוכננה במיוחד לייצור אבות טיפוס מפלסטיק, סיבי פחמן ואפילו מתכת.